饥饿，如同一条无形的毒蛇，在她空瘪的胃囊中啃噬、扭动。
这感觉如此原始，如此强烈，压倒了她脑海中翻腾的仇恨与哲思，将她拉回最赤裸的现实：生存。
美杜莎维持着趴伏的姿势，岩石的冰冷透过粗糙的兽皮衣物渗入她的躯体，反而让她因激动而微颤的身体稍稍平静。
她的呼吸被压得极轻极缓，几乎与洞穴中微弱的气流融为一体。
那双不再是人的眼眸，在昏暗中闪烁着幽冷的光，紧紧锁定着数步之外的一块嶙峋怪石。
就在石头的底部，有一片潮湿的、生长着惨白色苔藓的区域。
而就在那片苔藓旁，一个阴影正在缓缓蠕动。
那是一只洞穴蛰蝎。
其体型约有猎犬大小，甲壳是暗沉无光的黑褐色，与周围环境完美融合。
它尾部那根弯曲的毒钩高高翘起，尖端闪烁着不祥的幽蓝光泽。
一对巨大的螯钳正笨拙地扒拉着苔藓，发出细微的“沙沙”声。
对于曾经的美杜莎而言，这等低等魔物甚至不配玷污她的视线，但此刻，它却是活下去的关键。
她能感觉到，盘踞在她头顶的蛇发们，也进入了狩猎状态。
它们不再是无意识的蠕动，而是呈现出一种蓄势待发的紧绷。
一种冰冷而饥饿的意念，通过某种她尚未完全理解的联系，传入她的意识。
那不是语言，而是更原始的情绪：锁定，渴望，杀戮。
“安静，”她再次于心中默念，这一次，带着更强的指令意味，“等待。”
蛇发的骚动平息了些许，但它们传递来的那种捕猎的冲动，却反过来影响着美杜莎。
一种潜藏在这具身体本能里的、对于猎杀的热悉感，开始苏醒。
她调整着姿势，像一头潜伏的母狮，肌肉微微收缩，准备爆发出致命的一击。
就在蛰蝎将注意力完全集中在苔藓上，螯钳稍稍放松的刹那——动了！
美杜莎的身形如一道苍白的影子，猛地从原地弹射而出。
她的动作并非经过深思熟虑，更像是身体在本能驱使下的自然反应，迅捷、精准，带着一种被诅咒的、非人的协调性。
然而，她还是高估了这具刚刚重生、尚且虚弱的身体，也低估了那蛰蝎对危险的感知。
就在她扑出的瞬间，蛰蝎猛地转过身，螯钳“咔哒”一声巨响，带着恶风迎面向她剪来！
同时，那根毒钩如同鞭子般甩动，首刺她的面门。
危急关头，她头顶的蛇发反应甚至快过她的思维。
三西条最为敏捷的毒蛇猛地激射而出，不是攻击蛰蝎坚硬的甲壳，而是精准地缠绕上它挥来的螯钳和毒钩，死死勒住，试图延缓它的动作。
“嘶嘎！”
蛰蝎发出刺耳的尖啸，挣扎着。
美杜莎趁此间隙，身体一矮，险之又险地避开了螯钳的夹击，整个人撞入了蛰蝎的怀中。
她苍白的手爪毫不犹豫地探出，五指如钩，狠狠刺向蛰蝎头部与身体连接处的薄弱环节，那里甲壳相对柔软。
“噗嗤！”
一种令人牙酸的、甲壳碎裂与组织被撕裂的声音响起。
粘稠冰冷的、带着腥臭的体液溅射出来，沾染了她一脸一手。
蛰蝎的挣扎瞬间变得剧烈而疯狂，被蛇发缠绕的螯钳和毒钩拼命甩动，几乎要将那些毒蛇扯断。
美杜莎死死抵住，整个身体的重量都压了上去，手爪更深地掏入，搅动。
她能感觉到生命在指间流逝的感觉。
蛇发们也疯狂了，它们不再仅仅是束缚，而是张开毒牙，狠狠地咬在蛰蝎的关节和甲壳缝隙处，注入致命的毒液。
挣扎渐渐微弱下去。
最终，蛰蝎彻底不动了，瘫软在地，成了一具尚带余温的尸骸。
美杜莎剧烈地喘息着，松开了手。
粘滑的体液顺着她的指尖滴落。
她看着地上狼藉的尸体，又低头看了看自己沾满污秽的手，一股强烈的反胃感涌上喉咙。
这是她新生后的第一次杀戮，如此近身，如此野蛮，与她记忆中任何洁净的祭祀仪式都相去甚远。
但她强迫自己压下不适。
生存，远比洁癖重要。
她撕下蛰蝎一块相对完好的、富含肌肉的组织，犹豫了一瞬，然后闭上眼，将其塞入口中。
肉质粗糙坚韧，带着浓烈的土腥和一种难以形容的酸涩味道，几乎让她立刻吐出来。
但她只是更紧地闭上了眼，如同吞咽泥沙般，强行将其咽下。
胃里有了东西，那灼烧般的饥饿感稍稍缓解。
就在这时，一种奇异的感觉，在她吞下那口血肉后，悄然浮现。
并非饱腹感，而是一丝极其微弱、几乎难以察觉的暖流，从胃部弥漫开来，渗入她的西肢百骸。
这暖流如此细微，如同风中残烛，却带着一种…“能量”的特性。
它与她体内那死寂的、源于诅咒的力量截然不同，更像是一种可以被吸收、可以被利用的“燃料”。
同时，她感觉到头顶的蛇发似乎也满足了一些，不再那么躁动不安，传递来的意念中，饥饿感减弱，取而代之的是一种慵懒的餍足。
“吞噬……汲取？”
美杜莎心中一动，想起了那些古老传说中，某些怪物或神灵通过吞噬他人来增强自身的故事。
难道，这就是她获取力量的途径？
如此原始，如此…野蛮。
她盘膝坐在蛰蝎的尸体旁，无视那浓烈的腥臭，尝试去捕捉、引导那丝微弱的热流。
起初，它如同滑溜的游鱼，难以把握。
但她有着被诅咒后与自身异样身体共处的经验，更有着曾经作为女祭司时锻炼出的精神专注力。
她屏息凝神，将意识沉入体内，如同渔夫撒网，耐心而细致。
渐渐地，她似乎能“感觉”到那丝热流了。
它在她体内缓缓流转，所过之处，带来一丝几乎不可察的活力。
她尝试着，用意念引导它，不是任由它自然消散，而是将其导向自己苍白的手掌。
过程缓慢而艰难，精神上的消耗甚至超过了刚才的搏斗。
但约莫一刻钟后，她惊讶地发现，自己那只沾满污血的手，指尖似乎…更锐利了一丝？
那种变化微乎其微，若非她全神贯注，根本无法察觉。
而且，那丝暖流也彻底消耗殆尽了。
有效！
尽管效果微弱到可笑，但这确凿无疑地证明了一条路：一条通过猎杀与吞噬，积累力量的道路！
希望，如同黑暗中点燃的第一星火种，虽然微弱，却驱散了些许绝望的浓雾。
美杜莎站起身，目光再次扫过满洞的石像。
此刻，这些石像在她眼中，不再仅仅是过去杀戮的证明，或许…也预示着她未来的猎杀。
她需要更多的猎物，更强大的猎物，来喂养这具饥渴的躯体，来点燃那复仇的火焰。
她走到一尊石像前。
那是一个年轻的战士，脸上还带着稚嫩与恐惧，凝固的瞳孔中倒映着永恒的惊骇。
美杜莎伸出那只刚刚杀戮过、尚残留着蛰蝎体液的手，轻轻抚过石像冰冷的脸颊。
“恐惧……”她低声自语，声音在空旷的洞穴中回荡，“我曾是恐惧的承受者，如今，我是恐惧的化身。”
她抬起头，望向洞穴入口那依旧微弱的光，幽冷的眼眸中，第一次燃起了明确的光。
“但这还不够。
远远不够。”
她需要再次熟悉这具身体，需要掌控这诅咒的力量，需要了解这片“世界边缘”的规则。
猎杀，将从这巢穴之内，走向巢穴之外。
蛇发在她头顶微微晃动，发出细碎的鳞片摩擦声，仿佛在回应她的决心。
那不再是纯粹的负担与耻辱，此刻，在她耳中，竟如同命运车轮开始转动时，那低沉而充满预示的…低语。
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