宫宴前两日，金府上下忙碌异常。裁缝、首饰匠、礼仪嬷嬷轮番进出金梅的闺房，为这场至关重要的宫廷盛宴做准备。
林澈木然地站在镜前，任由裁缝为他量体裁衣。繁复的宫装层层叠叠，缀以珍珠宝石，华丽非凡，却也沉重得令人窒息。
“小姐身量比寻常闺秀高挑些，这裙裾要再放长一寸。”裁缝边记边说道。
林澈默然。这具身体确实比一般古代女子要高，近一米七的身高，配上纤细却不失力量感的体态——这或许是他作为林澈时长期健身留下的痕迹。
金玉在一旁啧啧称赞：“小姐穿这身正红色宫装真是雍容华贵，定能在宫宴上惊艳四座。”
林澈看着镜中那个既熟悉又陌生的身影，心头涌起一股荒谬感。他，一个在现代社会打拼多年的男人，如今却要穿着女装去参加宫廷宴会，甚至可能被认作流落民间的公主。
这比任何商业谈判都更具挑战性。
裁缝和侍女们退下后，林澈唤住正要离开的礼仪嬷嬷：“嬷嬷留步，我还有些礼仪方面的疑问请教。”
老嬷嬷恭敬行礼：“小姐请讲。”
“听闻宫宴上可能会见到林皇后，”林澈状似无意地把玩着手中的团扇，“不知皇后娘娘可有什么特别的喜好或忌讳？”
嬷嬷思索片刻：“林皇后性情温和，最喜梅花，因此皇上特准她在凤仪宫中种植了一片梅林。至于忌讳...皇后不喜过于艳丽的妆容，也不爱熏香。”
林澈点头，将这些信息记在心中。梅花，不喜熏香...这些细节与金梅的记忆不谋而合。金梅也独爱梅花，且因体弱，受不得浓烈香气。
这会是巧合吗？
待嬷嬷离去，林澈走到书案前，铺纸研墨。
“金玉，你去厨房看看我的药煎好了没有。”
支开丫鬟后，他迅速画下一幅记忆中的图案——那块在穿越时恍惚见过的锦帕上的“林”字。
笔触流畅，字体古朴，与他平日所见的任何一种书法都不同，却莫名熟悉。
“小姐画的是什么？”金玉不知何时已回来，好奇地问道。
林澈迅速将纸折起：“随手练字而已。药好了吗？”
“正在煎着，还要一刻钟。”金玉说着，忽然想起什么，“对了小姐，门房说今日收到一封给您的信。”
“信？”林澈诧异。金梅深居简出，几乎不与外人往来，谁会给她写信？
金玉递上一封素笺。信封上无落款，字迹却工整有力。林澈拆开一看，内里只有短短一行字：
“欲知身世，明日午时，城南观音庙一见。”
他的心猛地一跳。
“送信的是何人？”
“是个小乞丐，说是一位蒙面夫人给的赏钱，让他送来的。”
林澈捏着信纸，心思飞转。这封信来得太过蹊跷，恰在他调查身世之时。是陷阱，还是真的知情者？
“金玉，准备一下，明日我要去观音庙上香。”
“可是小姐，王爷吩咐过...”
“父亲那里我自有交代。”林澈眼神坚定，“此事不要声张。”
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次日午时，城南观音庙。
这是一座香火不旺的小庙，地处偏僻，此时庙内只有几个老妇在虔诚跪拜。
林澈让金玉在殿外等候，独自步入殿中。观音像宝相庄严，俯视众生。他佯装上前上香，眼角余光却扫视着四周。
一位身着灰色布衣的老妇人缓缓走来，在他身旁的蒲团跪下。
“小姐果然来了。”老妇人低声道，声音沙哑。
林澈不动声色：“是您给我写的信？”
老妇人微微点头：“十六年前，老身曾为一位贵人接生。”
林澈心中一凛：“哪位贵人？”
“林府的主母，生产那日，老身亲眼看见...”老妇人话未说完，突然脸色大变。
林澈顺着她的目光回头，只见三个彪形大汉快步走入殿中，目光凶狠。
“快走！”老妇人猛地推了他一把，“他们来灭口了！”
林澈来不及多想，拉住老妇人就往偏殿跑。身后传来急促的脚步声和香客的惊叫声。
“分开走！”他推开一扇小门，将老妇人推向另一个方向，自己则转身往庙后跑去。
这是他前世就熟悉的策略——分散追击者的注意力。
然而这具身体远不如他前世强壮，没跑多远就感到呼吸困难。身后的脚步声越来越近。
转过一个拐角，他突然被人一把拉住，拖进一间禅房。
“别出声。”一个低沉的男声在耳边响起。
林澈僵在原地。这声音...是那日在梅林中见过的“黄公子”，也就是当朝皇帝皇甫琰。
门外，追兵的脚步声匆匆而过。
“您怎么会在这里？”林澈压低声音问道。
皇甫琰松开他，目光锐利：“这话该朕问你。宫宴在即，金小姐为何出现在这等偏僻之地？”
林澈心念电转，决定部分坦白：“有人送信，说知道我的身世。”
皇甫琰眼神微动：“见到那人了？”
“一位老妇人，说是十六年前为林府接生的产婆。”林澈紧盯皇帝的表情，“但她话未说完，就有人来追杀。”
皇甫琰面色一沉：“果然如此。”
“陛下知道是谁要杀她？”
皇帝不答，反问道：“那产婆现在何处？”
“我们分头跑了，我让她往西侧门方向去。”
皇甫琰点头，吹了一声口哨。很快，两个便装侍卫悄无声息地出现在禅房外。
“去找一个老妇人，保护好她。”皇帝下令道，随即转向林澈，“朕送你回府。”
“可是金玉还在庙里...”
“朕的人会找到她，安全送回。”
回府的马车内，气氛凝重。林澈垂眸端坐，却能感受到皇帝审视的目光。
“你很像她。”良久，皇甫琰突然开口。
林澈抬头：“陛下说的是？”
“林皇后年轻的时候。”皇帝目光深远，“不只是容貌，还有那种...不屈的眼神。”
“陛下认为我真是皇后的女儿？”
皇甫琰不置可否：“十六年前，宫中确实发生了一些事。若你真是朕的女儿，你可愿意认祖归宗？”
林澈沉默片刻：“恕臣女直言，陛下需要的不是一个女儿，而是一个能够平衡朝局的棋子。”
皇帝眼中闪过一丝惊讶，随即笑了：“金焕说你变了，朕今日才知他所言非虚。从前的金梅，断不会说出这等话。”
林澈心头一紧，面上却不动声色：“经历生死，总会有些长进。”
马车在金府门前停下。临别前，皇甫琰意味深长地说：“宫宴之上，无论发生什么，记住一点：朕会保你平安。”
回到房中，林澈才发现自己手中一直紧握着那张画着“林”字的纸。
展开一看，他忽然愣住了。在马车颠簸中，纸张被不慎折皱，那“林”字的右下角出现了一道折痕，使字的形态发生了微妙的变化。
这个形态...他忽然想起，在金梅的妆匣底层，有一块她自幼佩戴的玉佩，上面的纹路与这个变形后的“林”字极为相似。
他急忙找出玉佩，对比之下，呼吸几乎停止。
那不是普通的装饰纹样，而是一个变形的“林”字，与林氏族徽如出一辙。
真相，似乎已经呼之欲出。
窗外，暮色渐浓。林澈握紧玉佩，眼神坚定。
无论明日的宫宴将掀起怎样的风波，他都必须保持清醒。
因为这不仅仅关乎金梅的身世，更关乎他自己的命运。
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