张平就任颍川郡丞的消息，像一阵风刮过新郑城。
昔日门可罗雀的张府，渐渐有了些往来的官吏——多是些韩国旧吏，想借着张平的关系，在新朝谋个职位。张平对此不冷不热，每日去郡府处理公务，傍晚才归，脸上总带着挥之不去的疲惫。
苏沐依旧在书房整理文书，只是内容变了——不再是韩国的旧账，而是颍川郡的户籍、田亩记录。这些是张平从郡府带回来的，让她帮忙核对。
“新郡守是个厉害角色。”陈先生一边翻看着竹简，一边低声对苏沐说，“听说他是李斯大人的门生，行事极严，对旧韩官吏尤其苛刻。家主这郡丞当得，如履薄冰啊。”
苏沐点点头，没说话。她看着眼前的户籍册，上面密密麻麻记着新郑百姓的姓名、年龄、田产，却有近三成的“户主梁氏李氏”后面，标注着“亡”或“逃”。
灭国之战的创伤，远未愈合。
这日午后，苏沐正在核对城南的田亩记录，忽然听到前院传来一阵哭喊声。她放下竹简，走到窗边，只见几个仆妇搀扶着一位锦衣妇人往外走，那妇人哭得撕心裂肺，发髻都散了。
“怎么了？”她问路过的小丫鬟。
小丫鬟压低声音，脸上带着惊慌：“是……是二夫人！刚才郡府来了人，说要征调家眷去咸阳‘侍奉’，二夫人被点到了！”
苏沐的心猛地一沉。
征调旧臣家眷去咸阳，名为“侍奉”，实为人质。这是秦廷控制地方旧势力的惯用手段，史书上屡见不鲜。但张府刚归顺，新郡守便迫不及待地动手，显然是想借机敲打张平。
“家主呢？”苏沐追问。
“家主还在郡府没回来，子默先生正拦着郡府的人理论呢！”
苏沐快步走出书房，往正厅方向去。刚走到回廊，就看到子默正与两个身着黑衣的秦吏争执。那两个秦吏态度倨傲，腰间的剑半出鞘，显然没把张府放在眼里。
“张郡丞不在，便由我们带走人，这是郡守大人的命令！”其中一个秦吏冷声道。
“家主马上就回，还请稍等片刻！”子默拦在门口，脸色铁青。
“等？”秦吏嗤笑一声，“郡守大人的命令，也敢让我们等？来人，把人带走！”
几个秦兵立刻上前，就要去抓那哭泣的二夫人。张府的仆役想拦，却被秦兵推搡开，一时间鸡飞狗跳。
“住手！”
苏沐的声音不大，却清晰地传到了众人耳中。
所有人都愣住了，包括那两个秦吏。他们循声望去，只见一个穿着粗布衣裙的女子站在回廊下，左臂上还缠着浅色的布条，正是那个在张府整理文书的孤女。
“哪来的野丫头，也敢管秦廷的事？”一个秦吏厉声呵斥。
苏沐没有理会他的呵斥，径直走到秦吏面前，微微躬身，语气却平静无波：“两位大人，敢问郡守大人的文书上，写的是‘征调张府家眷’，还是‘征调张郡丞亲眷’？”
秦吏一愣：“有区别吗？”
“有。”苏沐点头，“二夫人是张府的旁支，并非家主的直系亲眷。郡守大人要的是人质，自然是要能牵制张郡丞的人。抓一个旁支妇人回去，怕是达不到目的吧？”
她顿了顿，看着秦吏的眼睛：“若是因此惹得郡守大人不满，说两位大人办事不力，分不清主次，岂非得不偿失？”
秦吏的脸色变了变。他们只是奉命行事，并未细看文书上的“亲眷”二字。若是真如这女子所说，抓错了人，回去确实没法交代。
“你……你是什么人？”另一个秦吏警惕地看着她。
“民女只是张府的一个文书，不懂什么规矩，只是觉得，办事得办在点子上，才不算辜负上命。”苏沐垂下眼，姿态谦卑，话里的分量却不轻。
子默眼中闪过一丝惊讶，随即立刻附和：“苏姑娘说得是！二夫人确实是旁支，并非家主直系。两位大人若是不信，可查张府的族谱，就在书房里。”
秦吏对视一眼，显然有些犹豫。抓错人的风险，他们担不起。
“那……张郡丞的直系亲眷在哪？”一个秦吏问道。
“家主的夫人早逝，只有一位公子，年方十四，尚未成年。”子默道，“按秦律，未成年者，不应被征调为人质吧？”
秦吏的脸色更难看了。这意思是，张府根本没有符合条件的人质？
苏沐适时开口：“两位大人，不如这样——等家主回来，让他亲自去郡府向郡守大人说明情况，再商议如何‘表忠心’。您看如何？”她特意加重了“表忠心”三个字，暗示张平会有更妥帖的安排。
秦吏沉吟片刻，显然觉得这提议更稳妥。他们看了一眼仍在哭泣的二夫人，又看了看苏沐，最终冷哼一声：“好！我们就等张郡丞回来！若是他敢拖延，休怪我们不客气！”
说罢，带着秦兵退到了府门外等候。
一场风波，暂时平息。
子默长舒一口气，看向苏沐的眼神充满了感激：“苏姑娘，今日多亏了你。”
二夫人也止住哭泣，对苏沐深深一福：“多谢姑娘救命之恩。”
苏沐摇摇头：“我只是说了句实话，还是子默先生应对得当。”她知道，自己能说动秦吏，不过是抓住了他们“怕担责”的心理，而非她的言辞有多厉害。
陈先生也赶了过来，后怕不已：“真是险啊……苏姑娘，你胆子也太大了，刚才若是秦吏动怒，你……”
“事急从权。”苏沐轻声道，“总不能眼睁睁看着人被带走。”
正说着，张平回来了。他显然已经听说了府里的事，脸色凝重地走进来，看到苏沐时，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“是你劝住了秦吏？”他问道。
“是。”苏沐躬身行礼，“民女只是胡说八道，侥幸蒙对了。”
张平看着她，沉默了片刻，忽然道：“你说得对，抓错了人，确实达不到目的。”他转向子默，“备车，我现在就去郡府。”
“家主，现在去？”子默有些担心。
“去。”张平的语气很坚定，“有些事，躲不过去，只能面对。”
他转身往外走，路过苏沐身边时，脚步微顿，低声道：“今日之事，多谢了。”
这是张平第一次对她说“谢”。
苏沐躬身，没有说话。
张平去了郡府，直到深夜才回来。没人知道他和郡守谈了什么，只知道秦吏最终没有再上门抓人。
第二日，张府的账上多了一笔支出——给郡府的“孝敬”，比往常多了五成。
苏沐依旧在书房整理文书，仿佛昨日的风波从未发生。陈先生却对她愈发客气，连阿吉看她的眼神，都少了几分敌意。
傍晚时分，苏沐在回廊遇到了张良。少年手里拿着一本书，看到她时，停下脚步，眼神清亮：“昨日之事，我听说了。”
“公子谬赞。”苏沐道。
“不是谬赞。”张良摇头，“是佩服。换作是我，未必有那样的胆识。”他顿了顿，看着苏沐，“你不怕吗？那些秦吏，是会杀人的。”
“怕。”苏沐坦然道，“但我知道，怕也没用。与其坐以待毙，不如试着争一争。”
张良看着她，忽然笑了，那笑容像驱散阴霾的阳光：“你说得对，争一争，或许就有出路。”
夕阳的余晖洒在两人身上，将影子拉得很长。
苏沐知道，昨日的“家眷之护”，不仅仅是救下了一个旁支妇人，更是向张府证明了她的价值——她不仅能看账册上的漏洞，还能在危急时刻，用智慧化解危机。
而这种价值，是“女子之限”也掩盖不了的。
夜风渐起，吹起廊下的灯笼，光影摇曳。苏沐握紧了手中的竹简，指尖触到冰凉的竹片，心里却渐渐生出一丝暖意。
她知道，自己在这个乱世里，又多了一分活下去的底气。
最新评论