自长安至黔州，路途遥远。
车队一路向西南，景致也随之变换。
关中平原的富庶与繁华渐渐被抛在身后，取而代之的是连绵不绝的秦岭山脉。
官道在崇山峻岭间蜿蜒盘旋。
一边是壁立千仞的悬崖，一边是深不见底的沟壑。
马车摇晃颠簸，枯燥而漫长。
押送的卫士们起初还保持着高度的警惕。
但日子久了，见这位被废的太子每日只是安静地待在车里，。
看书，或闭目养神。
从未有过任何抱怨或是异样的举动，他们也渐渐松懈下来。
队正陈武却始终保持着军人的严谨。
他虽不多言，但每日都会亲自检查车马，安排宿营。
并且雷打不动地在清晨和傍晚，向车厢里的李承乾请示或禀报。
他的态度，始终是公事公办的恭敬，不带一丝一毫的轻慢。
他心里清楚，这位虽然被贬为庶民，但终究是陛下的嫡长子。
龙有逆鳞，谁又知道长安那位帝王心中，究竟是如何想的？
一个多月的跋涉，车队终于进入了黔州地界。
这里的空气湿润而温热，与干燥的北方截然不同。
放眼望去，满目皆是郁郁葱葱的绿色，远山如黛，云雾缭绕。
黔州城远远在望。
城墙不高，甚至有些斑驳。
与长安的雄伟壮阔相比，更像是一座偏远地区的卫城。
马车缓缓驶入城门。
街道上往来的行人大多穿着当地特色的服饰。
好奇地打量着这队风尘仆仆的北地军士。
黔州刺史早己接到公文，带着几名下属官吏在府衙门口等候。
刺史名叫魏铭。
年约西旬，身形微胖，脸上总是带着一团和气的笑容。
但一双小眼睛里，却透着精明与干练。
他老远便迎了上来，对着下马的陈武拱手道：“陈队正，一路辛苦了。”
陈武还了一礼。
侧过身，沉声道：“魏使君，人己送到。”
魏铭的目光，落在了那辆青布马车上。
他没有丝毫怠慢，亲自上前，对着车帘恭敬地长揖及地：“下官黔州刺史魏铭，恭迎……李公子。”
一声“李公子”，既点明了身份，又避开了那敏感的过往，分寸拿捏得恰到好处。
车帘掀开，李承乾弯腰走了出来。
长途的旅行让他面容更显清瘦。
但精神却很好。
他站在黔州的阳光下，微微眯了眯眼，打量着眼前这位地方官。
“有劳魏使君了。”
他的声音平静温和。
简单的交接之后，陈武便带着他的人准备回长安复命。
临行前，他走到李承乾面前，这个在战场上都未曾弯过腰的汉子，郑重地抱拳躬身：“公子，保重。”
李承乾点了点头，回了一礼：“陈队正，一路顺风。”
看着陈武一行人远去的背影，消失在街道的尽头。
李承乾心中清楚，他与长安最后的联系，也在此刻被彻底斩断了。
魏铭早己为他安排好了住处。
那是一座三进的宅院，位于城南一处僻静的角落。
宅子不算奢华，却也亭台楼阁。
一应俱全，打扫得干干净净。
院中的仆役下人，也都是魏铭精挑细选过的，老实本分。
虽说贬为庶民。
但有着和李世民的这层身份，又真的有谁敢将他看作是庶民呢？
“公子，您暂且在此安歇。”
魏铭领着他转了一圈，脸上依旧是那副和气的笑容。
“生活所需，您尽管吩咐下人去办。”
“若有任何差遣，也可随时派人去府衙寻我。”
“下官公务在身，便不多打扰了。”
说罢，他再次行礼，便带着人识趣地离开了。
这位官场老手很明白。
对于这位身份特殊的“庶民”，最好的招待，就是不打扰。
夕阳西下，余晖将庭院染成一片温暖的金色。
李承乾遣退了所有下人，独自一人站在院中。
他缓步走过回廊。
用手抚过廊柱上细腻的雕花，感受着空气中潮湿的草木气息。
这里没有长安的压抑。
没有太极殿的冰冷。
更没有那无时无刻不在的猜忌与算计。
他深深地吸了一口气。
仿佛要将这自由的空气全部吸入肺腑。
夜幕降临，万籁俱寂。
李承乾回到卧房，亲手关上了房门，落了栓。
他走到房间中央。
没有点灯，任由自己沉浸在黑暗里。
他站了很久，然后，缓缓闭上了眼睛。
那熟悉的，只有他自己能看见的湛蓝色光幕，在的脑海中悄然浮现。
一行冰冷而又充满无穷诱惑的文字，静静地悬浮在中央：新手任务完成，恭喜宿主，获得工业革命完整技术！
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