——如果让你再选一次，你是否还会走进蔷薇咖啡，那救赎只是孕育毁灭的鲜亮泡影。
——希斯特利亚的夏日，阳光像淬了火的钢针，扎在白枫和帕特莱顿的军装上。
两人在帝都第二大道左转，踏入花丛街时，连片的树荫总算扯来一丝凉。
往深处走，喧嚣渐褪——这里是帝都的“异数”：曾是帝国刑场的“哭泣之地”，因这层阴影，豪绅绝迹，反倒成了穷人和流浪者的夹缝。
白枫和帕特莱顿没得选，刚从前线轮换回来的他们，只想用兜里攥皱的军饷，在中央区挤出个落脚地。
战争的腥气还粘在骨头上。
帝国与西方联邦开战的第二年，前线轮换制像个精密的齿轮，把师级部队拆成碎片，轮流往火线上送——美其名曰“保持士气”，实则让每个人都尝够了离死亡一步之遥的滋味。
白枫中尉和帕特莱顿少尉，这对从新兵营绑在一起的难兄难弟，算是被这齿轮暂时“吐”回了后方。
可街面上的招租广告像一张张嘲讽的脸，逛了半下午，两人兜里的硬币连叮当响的力气都没了。
“至少证明咱懂货比三家，够谨慎。”
帕特莱顿扯了扯沾满尘土的袖口，自嘲的笑里裹着涩。
白枫没接话，只是紧锁的眉梢松了松——战场的黑夜里，就是这些冷笑话把他从绝望里拽回过好几次。
新故事往往出现在稀松平常之中，暮色浸染街道，房产中介橱窗流光溢彩，唯有两栋居民楼夹缝间的深灰小店，像遗落的旧梦。
墙面灰调斑驳，泛着经年累月的沉静光泽，木质招牌"蔷薇咖啡"在风中轻晃，边缘被日光晒出柔和的暖黄。
门前的小花坛里，紫罗兰低垂着绸缎般的花穗，粉红蔷薇攀着斑驳墙垣肆意绽放，层层叠叠的花瓣间，淡紫色的牵牛花缠绕成环，在晚风里轻轻颤动，像无数小喇叭吹奏着无声的歌。
白枫蹲下身，指尖拂过带露的花瓣，帕特莱顿看着他，"这是紫罗兰啊，还有蔷薇......绕着的是牵牛花吗，这店主当是个有心人罢。
"夕阳为两人的轮廓镀上金边。
咖啡香混着花香在暮色中流淌，宛如一道无形的结界，将外界的喧嚣隔绝在外。
咖啡馆宛如撕裂现实的缝隙，透出纯净微光。
两人低头看着磨损的军装与干涸污渍，那些未愈的伤疤突然灼人——他们曾用这双手扣动扳机，如今连触碰这些鲜活的花瓣都觉得亵渎。
沉默着拍打灰尘，在橱窗玻璃前反复抚平褶皱，首到确认每个衣角都不再凌乱，才推开木门。
铜铃轻响，焦糖混着肉桂的咖啡香扑面而来。
昏黄灯光下，木纹桌椅诉说着岁月，桌面零星的咖啡渍像抽象画。
店员望着他们整洁却难掩疲惫的军装，目光带笑，双手递上微微卷起的菜单："二位长官，需要推荐饮品可以找我。
"纸页厚实的触感里，仿佛藏着无数漂泊者的故事。
“两位长官可以往中间那软卡座落座，是仅剩的好位置了。”
她指着那店中央精装软包卡座，带着尊敬的眼神说道。
“不必了，我们身上的衣服怕会弄脏那座位罢，木头的好，不沾灰。”
帕特莱顿笑着婉拒“怎么会？
为希斯特利亚帝国光荣战争效力的你们二人都是可敬的，为你们服务也是希斯特利亚人民的荣幸，请放心上座。”
帕特莱顿以为难拒好意，正想起身。
“这里能看见你们的花，我喜欢你们橱窗外的花。”
白枫手抵着头，似漫不经心地说道。
帕特莱顿与店员都有些惊诧，前者惊诧寡言的白枫会为这种事开口，后者则带有欣喜，这是一个尊重这些无言之生灵的人。
店员答，“那便坐这，二位挑好饮品便可唤我——希斯特利亚万岁。”
说最后一句话时，店员肃立着，见状，两青年霎时起身站立，右拳心贴左胸，“希斯特利亚万岁。”
中间软座中亦有三西个轮换下来的士兵，其中一个打趣道，“真希望在他们知道真相之前永远这样积极又骄傲。”
说罢，众士兵不知是偷笑还是苦笑起来。
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